Początek naszej wyprawy był dość spontaniczny. Po prostu znaleźliśmy w internecie lot za dwa tygodnie do Belgii po okazjonalnej cenie. Postanowiliśmy wyruszyć na pięć dni do Brukseli.

Belgię znam tylko z opowieści mamy mojej narzeczonej, która tam pracuje. Do tej pory kraj ten kojarzył mi się oczywiście z instytucją UE, czekoladkami i z dość potężnej budowy ciała przyjacielem młodego Indiana Jones'a. Słyszałem również o trudnej sytuacji politycznej, ale kojarzyło mi się to raczej z wiecznymi kłótniami znanymi z naszego podwórka.

Jak się okazało nie wiedziałem prawie nic o Belgii. Już podczas lotu zostałem miło zaskoczony. Po półtoragodzinnym locie nad terenem Polski, Czech i Niemiec których widok w nocy nie zrobił na mnie żadnego wrażenia, przelot nad terytorium Belgii wywołał na mojej twarzy szeroki uśmiech. Po prostu Belgia z góry w nocy wygląda jak choinka upstrzona bardzo gęsto złotymi łańcuchami. Jak się okazało podczas jazdy z lotniska do Brukseli widok ten to oświetlone drogi. W Belgii wszystkie autostrady, drogi szybkiego ruchu, drogi lokalne i uliczki są oświetlone przez całą noc. Jak się później okazało ułatwia to bardzo znacznie jazdę w nocy.

Podczas naszego pobytu w Belgii zwiedziliśmy Brukselę – stolicę Europy, wypuściliśmy się na jeden dzień do Paryża oraz wybraliśmy się na wycieczkę objazdową do Brugge, Ostende nad morzem Północnym i do Antwerpii. Wszystkie te wyprawy opisuję w oddzielnych artykułach.

Ogólnie Belgia zaskoczyła mnie kontrastami społecznymi. Kraj ten jest państwem federalnym podzielonym na region flamandzki, waloński oraz stołeczny Brukseli. Z danych znalezionych w Internecie wynika, że około 60% ludności to katolicy, zaś tylko 4% to wyznawcy islamu. Trudno w to uwierzyć zwiedzając Brukselę. Miałem wrażenie, że raczej Belgowie są w mniejszości. Na każdym kroku, w transporcie miejskim można spotkać arabskich wyznawców islamu oraz imigrantów z głębokiej Afryki. Można poczuć się jak nie w centrum Europy, a w centrum świata. Z drugiej strony podróżując po części flamandzkiej w Brugge oddalonym od Brukseli o około 80 km nie spotkaliśmy nikogo kto by nie wyglądał na Belga. Aby uwypuklić różnice w poszczególnych regionach Belgii warto przyjrzeć się lokalnemu językowi. W Brukseli prawie wszędzie rozmowy toczą się w jeżyku francuskim, a raczej jego Belgijskiej odmianie. Wszystkie napisy na przystankach, w metrze itd. są dwujęzyczne, tzn. po francusku i po flamandzku (mieszanka niemieckiego i holenderskiego). We flamandzkiej części napisy są tylko po flamandzku. Mało tego podobno jeżeli w rozmowie użyjesz języka francuskiego do każdy będzie udawał, że nie rozumie. Tylko flamandzki i angielski wchodzi w rachubę.

Jednym słowem nasze lokalne mniejszości np. ślązacy to przy tym pikuś :)

Podsumowując, chciałbym napisać, że Belgia zrobiła na mnie bardzo pozytywne wrażenie. Z całą pewnością tam powrócę. Moją uwagę zwróciła szczególnie wielokulturowość oraz wysoki poziom tolerancji jaki musi być w tym kraju ze względu na styczność tak wielu kultur i wyznań.

Kilka faktów

Belgia jest wielkości naszego mniejszego województwa – wszędzie jest blisko :)

W kraju można dogadać się po francusku i flamandzku, ale również po angielsku i niemiecku

Belgia ma doskonale rozwiniętą sieć darmowych autostrad

Obowiązująca waluta to euro – w końcu to stolica UE

Ceny są 2-3 razy droższe niż w Polsce

W każdym większym miasteczku jest mnóstwo restauracyjek i sklepików – nie można się nudzić

Podróżować po kraju można pociągami, autobusami. Ja osobiście podróżowałem pożyczonym samochodem – przy takich autostradach to bajka

Jak dotrzeć

My wybraliśmy lot liniami WizzAir. Lot z Okęcia do Charleroi oddalonego od Brukseli o 40km trwał niecałe 2 godziny. Do Brukseli można dostać się również autokarami liniowymi. Z regionów Podlasia kursują również cyklicznie busy. Czytałem również o połączeniach pociągowych, ale nie ze względu na przesiadki i koszta nie uznałem tej oferty za interesującą.

Belgii w Internecie

http://pl.wikipedia.org/wiki/Belgia - Belgia w Wikipedii

http://www.belgium.be/ - oficjalna strona Belgii

Co warto zwiedzić (na bazie danych onet.pl - http://przewodnik.onet.pl/55,12411,1399972,artykul.html)

- Bruksela: domy cechowe na Grand-Place, siusiający Manneken Pis, restauracje i kawiarnie przy place Ste Catherine, Królewskie Muzea Sztuk Pięknych, Parc du Cinquantenaire i dzielnica UE
- pole bitwy pod Waterloo- rynek w Veurne
- ponure wspomnienie I w.ś. na przyczółku Ypres
- Brugia: bazylika św. Krwi i wspaniałe muzea - Groeninge z dziełami malarstwa i Arentshuis ze zbiorem belgijskich koronek
- muzea i katedrę w Gandawie- Antwerpia: ratusz, dzielnica diamentów i dzieła Rubensa w katedrze i Muzeum Sztuk Pięknych
- uniwersytet w Leuven
- skansen i park Bokrijk
- zabytki Tournai i Mons
- cytadelę w Namur
- opactwo L'Abbaye de Floreffe wraz z XIIIw. browarem Moulin Brasserie
- jaskinie w Han-sur-Lesse
- letniska La Roche-en-Ardenne i Bouillon i ich piękne okolice
- lasy i wrzosowiska Hautes Fagnes
- uzdrowisko Spa

Zapraszam do odwiedzania www.zobacz-swiat.pl. Już wkrótce kolejne relacji z wyprawy do Paryża, ze zwiedzania Brukseli oraz z objazdowej wycieczki po Belgii. Obiecuję mnóstwo zdjęć i dobrych porad.

Z czym kojarzy Ci się Bruksela? Z Parlamentem Europejskim i dotacjami? Witaj w klubie. Ja do tej pory miałem również takie zdanie o tym mieście, ale muszę przyznać, że po przybyciu na miejsce zrobiło na mnie ono bardzo pozytywne wrażenie i odkryło bardzo wiele ciekawych miejsc.

Model krzyształu żelaza, powiększony 165 miliardów razy, zlokalizowany w dzielnicy Laeken, na przedmieściach Brukseli. Został zbudowany z okazji Wystawy światowej w 1958 roku.

Link do Wikipedii

Paryż... jedno z moich marzeń. Zawsze chciałem odwiedzić to miasto, zobaczyć wieżę Eiffla oraz Mona Lise. Cóż, marzenia są po to, żeby je spełniać :). Będąc w Brukseli skorzystaliśmy z faktu, niedużej jej odległości (około 312km) od stolicy Francji i postanowiliśmy wybra...

Jedno miasto, tyle nazw.  Taki już los miasta znanego w Polsce jako Brugia, a leżącego w dwujęzycznej Belgii. Do Bruges (nazwa francuskojęzyczna) wybraliśmy się podczas pobytu w Brukseli. Sam wyjazd nie był specjalnie planowany, raczej spontaniczny. Spojrzeliśmy wieczorem na mapę i...

Ostenda jest kurortem położonym nad morzem w północno-zachodniej części Belgii. Do miejsca tego dotarliśmy w ramach jednodniowej podróży po tym kraju.

Ostenda jest miejscem do którego w lato wybiera się wielu Belgów. My byliśmy w listopadzie, więc tłumów na plaży nie było...

Jest to kolejna odsłona mojej wyprawy do Belgii. Tym razem postaram się przybliżyć Wam trochę Antwerpie, miasto położone w północnej części Belgii.

Do miasta tego dostaliśmy się autem z Ostende jadąc nad brzegiem morza, zahaczając o kilka miejscowości po holenderskiej...